Voyage annuel 2019 à Gatchina : première messe tridentine en 80 ans

En cent trente ans, dirigée par des empereurs russes, Gatchina devint la petite ville la mieux aménagée de l’Empire russe. Le Grand Palais y fut érigé, puis reconstruit à plusieurs reprises, l’unique Palais du Prieuré fut construit, un magnifique ensemble de parcs fut créé, et des établissements d’enseignement et des hôpitaux furent ouverts, un chemin de fer et un éclairage électrique des rues furent installés. L’ensemble du palais et du parc ainsi que le centre historique de la ville sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’église catholique existante de Gatchina fut consacrée en 1911 bien que les catholiques fussent apparus à Gatchina beaucoup plus tôt : leur première mention officielle date de 1794. La dernière messe traditionnelle a été célébrée à Gatchina à la fin des années 1930.

Ces photos et bien d’autres d’églises catholiques en Russie sont également disponibles sur notre site dans la section "Grandeur du catholicisme d’avant la réforme"

Comme toute la ville, l’église catholique a été sérieusement endommagée pendant la Deuxième Guerre mondiale : elle a été touchée par une bombe allemande qui a presque entièrement détruit le bâtiment, après la guerre les ruines ont servi de garage et d’atelier de menuiserie. Cependant, la congrégation catholique locale de Notre-Dame du Carmel a restauré le chœur (l’abside), et depuis 1997, des offices y sont célébrés. L’église n’a pas été entièrement restaurée.

Jusqu’en 2017, à la nomination du père Arkady Grabovsky en tant que curé, la messe était célébrée deux ou trois fois par semaine, et maintenant les offices ont lieu tous les jours.

Les ruines de l’église se dressent parmi des immeubles résidentiels de quatre étages et résonnent des voix d’adolescents qui pénètrent dans les restes de l’édifice. Dans la partie clôturée de l’église brille de la lumière, une messe se prépare.

Cette fois-ci, l’Association du Sacré-Cœur de Jésus a de nouveau invité le père Reto Nay à y célébrer plusieurs saintes messes selon le rite tridentin et à donner des conférences. Le père Reto Nay vient de Suisse, il est docteur en théologie, linguiste et fondateur du portail Internet gloria.tv, il a participé à la précédente mission de l’Association et souhaitait, depuis, faire un nouveau voyage en Russie. Il était accompagné de Gregor Huber, président de l’Association du Sacré-Cœur de Jésus, d’Anna Choumakova, responsable de la schola de Moscou, et de Doïna Bouzout, interprète, qui a également chanté à la schola.

Même le vendredi, alors qu’il y a généralement très peu de personnes assistant à la messe et parfois aucun paroissien, trois personnes étaient présentes en plus du prêtre, les représentants de l’Association du Sacré-Cœur de Jésus et l’organiste. Le samedi, comme c’est malgré tout le week-end, il y avait plus de monde. Après la messe, les paroissiens sont presque tous restés une heure et demie pour assister à une conférence de Gregor Huber qui a parlé plus en détail de la messe tridentine, de sa structure et de ses symboles, et a répondu aux questions de l’assistance. Dans son intervention Gregor Huber a maintes fois fait référence à l’ Ordo Missæ, une brochure publiée par l’Association et contenant des parties fixes de la messe. Les paroissiens avaient les mêmes brochures à leur disposition : à chaque voyage l’Association en offre à ceux qui viennent se familiariser avec la tradition de l’Église catholique. Comme c’est souvent le cas, des questions ont été posées sur le dernier évangile et sur la réception de la Sainte Communion : pourquoi ne reçoit-on la sainte communion qu’à genoux et sous une seule espèce. Vous trouverez ici les réponses aux questions les plus courantes. Le dimanche, l’église était pleine. Les trois jours ont donné lieu à une messe – pour la première fois tridentine – accompagnée à l’orgue par Ludmila Avdonina, l’organiste de la paroisse de Gatchina. Grâce à son expérience, son talent et sa diligence, Ludmila Avdonina a brillamment accompagné la messe.

Pendant ces trois jours également, Gregor Huber a servi la messe et le dimanche il a été secondé par Stanislav Tolstobokov, qui sert habituellement comme thuriféraire tous les dimanches à la messe dans la paroisse de Gatchina. Comme Ludmila, il n’avait aucune expérience préalable de la messe tridentine mais il a assumé son rôle à la messe traditionnelle presque sans préparation préalable. Un jour, en voyage à travers l’Italie, Stanislav avait assisté à une messe tridentine et il était très heureux d’avoir l’occasion de la servir dans sa paroisse natale.

Comme le but de l’Association n’est pas de montrer aux gens quelque chose de mystérieux et d’incompréhensible, mais plutôt de le rendre un peu plus clair et plus proche, dans ses sermons le père Reto Nay a exposé aux paroissiens le déroulement de la messe et a démystifié les idées fausses qui circulent, comme celle selon laquelle les paroissiens ne peuvent pas participer à la messe parce que le prêtre leur tourne le dos, ou que les lectures sont incompréhensibles pour le peuple, et que ceci, bien sûr, du point de vue de la plupart des catholiques modernes malheureusement, et pas seulement en Russie, est très mauvais et éloigné de Dieu, alors qu’en réalité c’est le contraire. L’habileté de l’orateur, sa subtilité de sage prédicateur, ainsi que son expérience de l’enseignement ont aidé le père Reto Nay : les réactions des paroissiens permettent de penser que davantage de gens voient maintenant dans la Messe tridentine une expression sincère et parfaite de révérence pour le Seigneur, un sacrifice parfait, plutôt qu’un rituel de vieux-croyants. Il convient de noter que les sermons du père Reto ont connu un grand succès également parce qu’ils ont été traduits de manière très précise et de qualité par Doïna Bouzout, qui a grandement bénéficié de la bonne formation théologique qu’elle a reçue en Autriche. De nombreux paroissiens ont sincèrement remercié le père Reto, les servants et la chorale pour l’occasion qui leur a été donnée d’assister à la messe tridentine.

Après ce triduum de messe, la paroissienne Madeleine Kolkhidachvili a déclaré lors d’une conversation avec Gregor Huber : « Quand je serai à Moscou dimanche prochain, je viendrai sans faute à votre messe ». Bien sûr, c’était flatteur de l’entendre.

Au cours de ce voyage, les représentants de l’Association du Sacré-Cœur de Jésus ont également visité le plus grand cimetière militaire allemand de Russie, situé près du village de Sologoubovka, à 80 km de Gatchina. Selon diverses sources, jusqu’à 55 000 soldats de l’armée allemande qui ont trouvé la paix en terre russe y sont enterrés, et les inhumations sont toujours en cours. Le père Reto a consacré le cimetière et a béni les tombes de ceux qui y sont enterrés. Tout le monde a prié pour le salut de leur âme. Pendant ces journées de commémoration des défunts en novembre, tous les participants au voyage ont bénéficié d’une indulgence plénière en remplissant les trois conditions qui y sont attachées : confession, visite d’un cimetière et prières aux intentions de notre sainte Mère l’Église.

Remerciements à Alexander Chtcherbak qui nous a envoyé quelques photos. L’Association du Sacré-Cœur de Jésus exprime sa gratitude au père Arkady Grabovsky de nous avoir accordé la possibilité de célébrer la messe tridentine. Que Dieu bénisse toute la paroisse de Gatchina.

P.S. de Gregor Huber:

Dans chaque voyage, il n’y a pas que des moments saints, où de nombreux paroissiens reçoivent la communion à genoux dans la bouche et on peut directement sentir les gens être emplis de grâce. Il y a aussi des défis à relever. Le diable ne dort jamais et a tout fait pour nous empêcher d’accomplir notre sainte mission. Peu avant le départ de nuit, un câble a pris feu dans la cuisine ; malgré notre concentration à nous préparer, nous ne nous sommes souvenus de l’appareil photo qu’au dernier moment (et nous ne l’avons pas oublié à Moscou) ; le matin du jour du départ, le réveil fixé à 5 heures n’a pas sonné. Avec l’aide de Dieu, nous avons réussi à tout résoudre.

Après 9 ans d’activité, nous pouvons dire que notre association a la « vocation » de continuer à servir Dieu, le Sacré-Cœur de Jésus et la messe traditionnelle car nous voyons que notre travail porte ses fruits, les gens s’y intéressent. Et nous, à notre tour, en essayant d’être au service de la tradition de l’Église catholique en Russie, nous apprenons toujours à le faire mieux et à grandir nous-mêmes dans la foi.

Vous pouvez trouver d’autres histoires sur les missions de l’Association ici.